图为上海天马望远镜。两台新华社记者张摄

◎记者王春阳伦

近日，新望中科院上海天文台长白山40米口径射电望远镜在吉林省长白山正式开工建设。远镜月工无独有偶，国探供保9月中旬，程提在距此约3800公里的两台西藏日喀则，中科院上海天文台40米射电望远镜也开工建设。新望据了解，远镜月工这两台望远镜建成后，国探供保将进一步增强我国现有VLBI网络的程提配置和观测能力，与位于新疆乌鲁木齐、两台云南昆明、新望天马山、远镜月工佘山天文台的国探供保望远镜一起“盯”上Tai 空，为我国探月工程做出贡献。程提

探月工程为什么需要望远镜的支持？这得从VLBI技术说起。“VLBI是一种射电干涉测量技术，可用于获取宇宙天体的精细射电图像和精确位置，进行深空空探测器的高精度定轨和定位。”中科院上海天文台射电天文科学技术研究室主任、研究员郑为民告诉记者。

在太空空中，研究人员需要确定深空空探测器在宇宙中的距离和方向。常规测距测速技术只能直接测量目标探测器的视在距离和速度，而VLBI技术可以测量目标探测器的侧向角位置，联合处理来自不同天文望远镜的观测信号。“通俗地说，这相当于把多个望远镜组合成一个巨大的‘虚拟望远镜’。”郑为民介绍，这种“虚拟望远镜”的最大孔径是望远镜之间的最大距离。

这也是为什么要分别在日喀则和长白山建造望远镜的原因。我国原有望远镜基线的最大距离为上海至乌鲁木齐约3200公里。这两台望远镜建成后，我国新基线的最大距离将为长白山至日喀则约3800公里，可将最大角分辨率提高18%。

同时，与上海天马望远镜相比，长白山40米射电望远镜更靠近我国版图以东，经度位置比天马望远镜高6.6度。这意味着它可以比天马望远镜早26分钟捕捉到深空目标。

从实际应用层面来说，这两台新望远镜的加入，将使我国具备“双网双目标”的能力。郑为民介绍，通常需要至少三台望远镜同时工作，才能确定月球和深空空探测器的精确角位置。“随着探月工程的深入实施，我们需要同时跟踪不同天空区域的多个目标。随着两台望远镜的加入，中国拥有了‘六站一中心’的VLBI观测网络，可以同时观测不同天区的两个目标，观测效率提高了一倍，更好地服务于中国月球和深空空探测器的VLBI定轨工作。”

在选址方面，中科院长春分院院长甘建国告诉记者，该院科研人员综合考虑了服务于探月工程定轨任务的观测网配置合理性、望远镜运行保障难度、建设施工难度、射电环境、气候条件等方面，协调了长白山地区涉及火山和地震探测、林地利用、税费减免等一系列复杂情况。经过多次实地考察和慎重判断，他们最终决定在吉林省长白山马鞍山林场建造射电望远镜。

据介绍，长白山40米射电望远镜是一台全固体、全移动、高精度、多用途的地平射电望远镜。天线系统采用全固态面板，单板表面精度优于80微米。采用整体隔热技术，主反射镜背框包裹隔热材料，可以保证望远镜在东北寒冷环境下的正常工作。